蟑螂的触角有2只，它们的土名叫小强。它们的身体呈扁平的黑褐色，通常大小中等。头部较小，可以活动，触角是长丝状的，复眼非常发达。它们的翅膀是平的，前翅是革质的，后翅是膜质的，前后翅大小相近，覆盖在腹部背面。有些种类的蟑螂没有翅膀，它们不擅长飞行，但能够快速行走。蟑螂的发育不是完全变态的，它们在卵鞘内产卵。据估计，大约有6000种蟑螂（一说超过2250种），它们主要分布在热带和亚热带地区，既能在野外生存，也能在室内环境中发现。